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Arrêt de Silverlight Live Streaming

Je publie fréquemment des vidéos sur le web pour mes sites persos et pros et ceci par le biais du service Silverlight Live Streaming qui offre gratuitement un espace de 10 Go dédié aux fichiers et programmes Silverlight. Ce service est vraiment idéal avec un système de publication directement intégré dans le logiciel Microsoft Media Encoder, des API pour disposer des vidéos depuis des applications .Net et des performances en lecture assez appréciables.

Malheureusement ce service GRATUIT va s’arrêter prochainement pour être remplacé par une fonctionnalité PAYANTE de la future plateforme Windows AZURE.

http://timheuer.com/blog/archive/2009/10/19/silverlight-live-streaming-being-discontinued.aspx

Aucune date de fermeture n’est pour le moment définie mais il va falloir que je commence à penser à une procédure de migration de toutes mes vidéos.

Tout dans les cas, cette histoire montre que la notion de gratuité sur le web repose tout de même sur des modèles qui ne sont pas forcément pérennes et que la monétarisation d’un service jusqu’alors gratuit peut avoir des conséquences financières, techniques et fonctionnelles non négligeables.

Pour ma part, je vais être obligé de rapatrier les vidéos, les convertir à nouveau, trouver un nouveau site de streaming, le tester, diffuser les vidéos, adapter tous mes contenus pour référencer le nouvel emplacement.

Les applications virtuelles XP dans Win7

Le système de PC virtuel de Windows 7 permet de lancer directement depuis le menu des applications virtuelles qui sont installées dans l’image Windows XP Mode.

Ainsi, même sans démarrer le PC virtuel, il est possible de lancer des programmes qui ne sont compatibles que sous win XP. Je peux ainsi par exemple accéder plus facilement à mon utilitaire de traduction de Template Sharepoint qui ne fonctionne que sur XP.
La publication automatique prend en compte tous les programmes installés sur le PC virtuel dont un raccourci est présent dans %systemdrive%\Documents and Settings\All Users\Start Menu\Programs.

Utilitaires du mois

DISK2VHD : Je suis un utilisateur intensif des PC virtuels pour reproduire des environnements de développement. J’ai découvert l’utilitaire DISK2VHD, un freeware édité par SYSINTERNALS qui permet de convertir un PC en cours d’utilisation en image VHD. Idéal pour créer rapidement des configurations en se basant sur un existant plutôt qu’en ayant à tout installer.

Gemini : Je n’avais plus utilisé ce logiciel de bug-tracking depuis quelques temps mais j’y suis tout revenu après avoir été déçu par tous les outils testés entre-temps (Mantis, modules SharePoint…) car il correspond absolument à mes besoins.

L’inconvénient étant le cout élevé des versions évoluées.

Publication de données avec Word

Word offre des fonctions de publication sur le web qui sont appréciables pour augmenter la productivité. Par exemple, l’option de « Publier vers un blog » permet d’envoyer directement un document dans WordPress via leprotocole XML-RPC. Plus besoin de se connecter sur le blog en mode administrateur tout en pestant sur les possibilités réduites de l’éditeur de texte.

On rédige directement l’article dans Word en profitant au maximum des fonctionnalités de saisie (thèmes, SmarArt…) puis un clic sur un bouton permet la publication directe de l’article.

Un autre plug-in intéressant est le « Office Live Add-in » qui rajoute deux nouvelles options dans le menu de Word pour ouvrir/sauvegarder directement des fichiers situés sur Office Live WorkPlace. De la même manière, on profite d’un gain de temps au niveau identification, navigation et transfert de fichiers. L’avantage est de gérer de manière identique les fichiers indépendamment de leur localisation (local/réseau/cloud).

Communication

Tous les sites de conseils destinés aux freelances insistent sur l’aspect communication pour concrétiser d’un point de vue commercial ses compétences techniques au cours de missions auprès de clients.
Il existe un nombre important de méthodes de marketing pour se faire connaître… et si les outils actuels du web permettent de toucher théoriquement un large public via les sites internet, blogs, réseaux sociaux et autres, j’ai tout de même privilégiés des recettes classiques pour présenter Acrodev.

Ainsi, j’ai diffusé une plaquette commerciale par publipostage auprès d’un panel de sociétés locales. Les tâches de conception de la maquette, de création de la base de prospect, de la mise en place d’un outil de suivi des envois et des relances m’a réclamé pas mal de temps mais j’ai préféré contrôler au maximum la qualité du résultat. Au final, et comme prévu, cette campagne auprès de 60 prospects n’a généré aucun contact direct mais pas mal de « hits » sur mon site.

Installation dans la pépinière d’entreprises CADURCIA

Acrodev est installé depuis le 15 juin dans la pépinière d’entreprises Cadurcia. Cette décision est dans la suite logique de l’implantation dans le Lot qui date du mois de mars dernier car elle me permet d’intervenir dans des conditions optimales (ADSL…) pour mes clients actuels tout en m’offrant des facilités pour établir des contacts commerciaux au niveau local.

Cette photo fait partie d’une session de pose (merci Damien) pour les publications locales d’information afin de me faire connaître dans le tissus économique lotois.

Effet « tilt shift » avec Photoshop

Un de mes sites de références est Smashing Magazine qui traite de tout ce qui concerne le design et les médias numériques. Il s’agit réellement d’une source d’inspiration de référence et j’essaye au maximum de mettre en oeuvre les techniques présentées.

Celle du « tilt shift » permet de suggérer un effet de « maquette » sur des prises de vues aériennes. Je vous conseille de cliquer sur la photo ci-dessus pour apprécier plus précisément le résultat.
Cela faisait quelques mois que l’article était paru mais je n’avais pas encore eu le temps de travailler encore dessus jusqu’à hier soir où j’ai consacré une petite demi-heure à m’amuser sur Photoshop.

SplendidCRM, articles de l’auteur

Dans ma recherche d’outils de référence j’avais détecté il y a quelques temps le logiciel SplendidCRM qui est le pendant .NET du projet open source SugarCRM. J’avais trouvé ce soft vraiment très abouti au niveau fonctionnel.
Ainsi, quand j’ai découvert par hasard des articles publiés sur le web par son éditeur, Paul Rony, j’ai tout de suite été attiré par certaines anedoctes autant d’un point de vue technique (considérations sur les bases de données, astuces de développement…) que sur le management de son entreprise.
www.codeproject.com/KB/architecture/splendid-guide-article1.aspx
www.codeproject.com/KB/architecture/splendid-guide-article2.aspx

…
Le tout peut sembler vraiment simpliste et un poil décousu dans la présentation mais j’approuve la majeure partie des idées évoquées dans cette série d’articles.

Microsoft Office résiste en entreprise avec 92 % de parts de marché

Le Monde Informatique publie un article intéressant sur l’utilisation des suites bureautiques en entreprises qui montre que les produits alternatifs ne connaissent pas particulièrement d’essor malgré la crise économique et les restrictions budgétaires. Cela me rassure en tant que freelance spécialisé sur les produits Microsoft car même si de nombreuses solutions tentent de tailler des croupières à l’éditeur de Redmond, force est de constater que leur impact au niveau des entreprises est assez limité.
Cela est peut-être dommage dans certains cas tellement certains outils sont vraiment très aboutis. J’avoue que j’ai stratégiquement été tenté par certains produits (open-source ou non), que les logiciels Microsoft sont par moment frustrants ou décevants mais bon, il faut tout de même choisir un système de référence plutôt que de se disperser commercialement. Donc, après pas mal de tergiversations, de tests, d’analyses de politiques de licences, d’études de marché, j’ai opté pour Microsoft.

Mon top 5 des détails qui fachent…

En tant qu’utilisateur régulier des outils informatiques, je me retrouve par moment confronté à des petits détails qui, s’ils ne gâchent pas la vie, sont tout de même assez gênants. Mon top 5 est le suivant :

L’option de maximalisation des fenètres qui n’existe pas sur le MAC ! Je n’ai jamais compris pourquoi Apple n’a jamais implémenté cette fonctionnalité de base si pratique pour simplement ouvrir en grand les fenêtres avec un simple clic. Là, il faut déplacer manuellement les bords de fenêtres jusqu’à obtenir la taille désirée…
L’intellissense dans Expression Blend 2 de Microsoft. De la même manière, je trouve aberrant qu’il ne soit pas possible d’en bénéficier par défaut dans l’éditeur de code XAML. Cela oblige à faire des navettes permanentes avec Visual Studio pour avoir un minimum d’assistance à la saisie. La nouvelle version 3 en cours de développement corrige cette anomalie. De la même manière, la console de management de SQL Server 2008 prend en compte l’autocompletion dans l’éditeur de requêtes, ce n’est pas un mal. (suite…)

Freelance’s world

Le statut de freelance est particulier car il oblige à doubler ses compétences de développeur informatique avec celles de gestionnaire d’entreprise. Les subtilités de la comptabilité, de l’administration.. sont à assimiler pour garantir une saine gestion à sa structure. Il ne s’agit pas forcément de sujets très « funs », surtout quand on transfère son activité d’un département à un autre (message personnel pour l’URSSAF du Lot).
Une autre casquette à porter est celle de commercial /communiquant pour tenter de démarcher de nouveaux clients. On est à nouveau loin des domaines de compétences de base pour un développeur, et si cela semble plus « sympa » que l’administratif, l’impact est stratégique sur la suite des évènements pour sa petite entreprise. Surtout si on transfère son activité d’un département à un autre (mais vous connaissez la musique).

Donc, me voilà actuellement en pleine phase de conception de site web, de maquettage de plaquettes publicitaires, de design de carte de visite pour offrir la meilleure visibilité possible à tous mes futurs clients potentiels du département du Lot. Il est vraiment très intéressant de monter une campagne promotionnelle mais alors qu’est ce cela demande comme énergie et comme temps pour obtenir le résultat le plus satisfaisant possible !

J’en profite, c’est assez rare, pour signaler deux liens sur des sites abordant cet aspect stratégie / communication pour les freelances :

Tout d’abord, http://www.freelanceinformatique.com qui relate la vie d’un freelance Java avec beaucoup de justesse. J’ai retrouvé pas mal de points communs avec mon expérience personnelle.
Le site http://www.freelanceswitch.com/ aborde tous les conseils et astuces pour améliorer son efficacité avec pas mal de petites astuces présentées avec beaucoup d’humour.

Moderniser les applications AS400

J’ai trouvé par hasard aujourd’hui un document de 278 pages (!!) qui fait le point sur la modernisation des applications AS400, ou comment transformer des vieux programmes RPG en applicatifs ouverts plus en phase avec les standards d’aujourd’hui (SQL, Java, Web…). Le lien est ici .
Cet impressionnant document m’a permis de voir les dernières possibilités offertes par IBM avec la gamme Rational avec ses produits RDi qui remplacent avantageusement WDSC (WebSphere Development Studio Client).
Je me rappelle avoir été frustré avec Grégoire lors des présentations et des tests des outils de l’époque pour envisager de donner une seconde jeunesse à la base applicative en place…Je pense qu’IBM a tenu compte des erreurs du passé.
Par contre, ils n’ont pas l’air d’avoir apportés d’évolutions à IBM.Data.DB2.iSeries data provider for .Net avec la V6R1 de l’OS. Dommage, ils ne tiennent pas compte des évolutions apportées par le framework .Net 3.0.

Livre de référence

TEST Je lis pas mal de livres informatiques mais j’ai toujours un pointe de frustration à chaque ouvrage car ils sont soit trop précis, trop académiques, trop superficiels, trop théoriques, trop ardus, trop simplistes… bref, il est rare que je trouve un livre qui me satisfasse de la première à la dernière page et dans lequel j’ai plaisir à me replonger. Et pourtant, par moment, une perle surgit comme ce « Small Business Server 2008 Unleashed » dont le mot le plus court pour le décrire de mon point de vue est : UTILE. Pas indispensable, pas complet mais utile et pratique. D’ailleurs, c’est simple, je le possède depuis un mois et la couverture est usagées, les pages sont annotées et il n’est pas rare que j’y fasse encore référence par moment pour récupérer quelques astuces sur SBS 2008.

Validation des connaissances Excel 2007

Je suis un utilisateur averti d’Excel 2007 mais j’avoue me servir le plus souvent du tableur de Google Documents en mode online. Le fait de pouvoir partager des tableaux, d’y accèder pour modification depuis n’importe quel poste et de publier des graphiques est vraiment pratique.
Par contre, j’ai commencé à vouloir monter un document un peu plus complexe de suivi des dépenses de santé (remboursement sécu / mutuelle…) mais cela devient alors assez fastidieux à réaliser sous Google Doc. Je suis alors retourné sous Excel 2007, non sans avoir préalablement lu un livre « Excel Etape par Etape » histoire de vérifier mes connaissances. Pff, cela a été monotone car, sur près de 350 pages, seule une très faible partie m’ont permis d’apprendre effectivement de nouvelles choses.
Mais pas de regrets, cela valait vraiment le coup au final surtout pour des fonctions du genre =LIREDONNEESTABCROISDYNAMIQUE (permet de récupérer des données de tables croisées dynamiques dans une feuille annexe) qui simplifient enormèment le travail sur des documents complexes.

Parcours VTT (Cahors / Lacapelle / Les Junies)

Je profite de notre retour sur Cahors pour re-découvrir mes parcours favoris en VTT mais aussi tenter d’en découvrir de nouveaux. Donc, j’effectue pas mal de sorties actuellement avec le récepteur GPS pour tenter de découvrir des nouveaux tracés.
Ensuite, je les stocke sur le site EveryTrail pour en conserver la trace tout en obtenant en parallèle des informations statistiques sur la distance, la vitesse…