ACRODEV – Informations diverses

*** Modif du 29/03/2011 ***
L’offre CloudSharePro gratuite présentée ci-dessous n’est malheureusement plus disponible. J’ai pu profiter pendant quelques temps de la qualité de ce service et je déplore, même si je la comprends, l’arrêt de la gratuité sur le produit d’entrée de gamme.
*** Article d’origine***
Je travaille de temps en temps avec un autre développeur (Régis pour ne pas le nommer) sur des projets qui nous permettent de partager nos expériences et de mettre en place des solutions techniques nouvelles (pour nous).
Le résultat de ces sessions de collaboration commence à devenir intéressant avec l’utilisation de technos assez variées autour de .Net.
Bref, on s’est retrouvé cet après-midi dans un cas de validation d’un déploiement clickonce d’une application qui devait interagir avec des données et des services sur Azure tout en permettant du reporting avec Word.
L’objectif étant de valider le scénario dans un contexte le plus neutre possible par rapport à notre environnement de développement.
Nous avons ainsi utilisé le service online CLOUDSHARE qui permet de créer à la volée des VM déjà configurées (SQL Server 2008, Ubuntu, Sharepoint, Office 2010…).

Il existe bien entendu plusieurs formules d’abonnement dont une gratuite permettant disposer de 3 VM avec 120 Go de disque et 6 Go de RAM, ce qui est largement suffisant pour procéder à des tests, des démonstrations… et de la formation.
J’ai repris sur leur site le tableau comparatif des versions :

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On parle bien évidemment beaucoup du cloud en ce moment avec tout un panel de scénarios envisageables avec les concepts de IAAS, SAAS… j’en PAAS (passe) et des meilleurs. Bref, on dispose de plateformes plus ou moins élaborées mais dont la maturité technique commence à être réellement intéressante.
D’un autre côté, la gestion purement administrative de ces différents services ne doit pas être négligée par les acteurs du marché pour tenter de se démarquer de la concurrence.
Ainsi, le système de gestion des abonnements, de l’administration des comptes, du suivi de la consommation et de la facturation sont aussi primordiales à mon avis.
Amazon propose ainsi une interface d’administration plutôt claire et agréable qui centralise de manière cohérente l’ensemble des informations nécessaires au suivi de son activité.

Mes deux petits griefs concernent le fait que la devise de facturation soit forcément le dollar, ce qui peut entraîner des frais de conversion.
Du côté d’Azure, on se retrouve avec une interface absolument indigente. Je ne sais pas s’il s’agit de SSRS par derrière mais c’est vraiment désastreux.

Autant Microsoft a fait un travail intéressant au niveau du portail de gestion des services (en Silverlight), autant l’utilisation du système de « billing » est à revoir entièrement.
Sur le même principe, je critique fortement l’offre « Microsoft Cloud Essentials Pack » pour les abonnées au MAP (comme moi). Cette dernière est tellement tordue à mettre en œuvre que cela n’incite vraiment pas à utiliser la plateforme.
Pour conclure, le potentiel d’Azure est vraiment intéressant, SQL Azure marche vraiment bien, les services hôtes sont efficaces mais l’offre de la concurrence est forte et j’espère que Microsoft va rapidement améliorer l’environnement global du produit pour faciliter la vie des développeurs et… des gestionnaires.

J’ai profité d’un déplacement à Paris cette semaine pour faire un passage par les TechDays. Je suis arrivé au Palais des Congrés vers midi pour récupérer mon pass et visiter les stands des exposants. J’ai trouvé cette partie meilleure que l’année dernière. Il y a toujours autant de monde, mais c’est plus dynamique, plus sympa et l’ambiance est conviviale. C’est étonnant même…par contre, le stand Windows Phone 7 était déserté.

Ca bougeait pas mal sur les stands Lync et Office 365 (cher) mais cela ne me branche pas plus que ça de prime abord.
Bref, le gros truc mis en avant est AZURE… ce que j’allais vérifier ensuite pendant les deux sessions suivantes :

SQL Azure – La base de données dans le cloud :
Présentation super bien menée par Sébastien Pertus de chez Bewise Je n’ai pas appris grand chose de neuf mais cela confirme le bien que je pense du concept en terme de perfs et de facilité d’utilisation. Il y a encore du travail sur la planche pour Microsoft (backup, syncdata, CLR, SQL agent, reporting…) car SQL Azure n’implémente pas encore l’intégralité des fonctions de SQL Server mais ils semblent avancer très vite.

Migration applications sur SQL Azure : Présentation par Logica
Très bonne introduction sur les possibilités offertes globalement par Azure… et l’intérêt d’y basculer pour partie ou totalement.
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Skype et Xobni (add-on Outlook) sont des utilitaires de référence que beaucoup de monde utilise et que je conseille régulièrement au cours de mes interventions auprès de petites structures.
Par contre, il était plus problématique de proposer de tels outils dans la cadre de sociétés disposant d’un parc informatique plus important jusqu’à l’arrivée récente de versions ENTREPRISE de ces logiciels.
Dès lors, il est possible de bénéficier d’un gestion centralisée pour contrôler l’accès aux fonctions et définir précisément l’utilisation par employé ou par groupes.

Xobni Enterpise (http://www.xobni.com/enterprise)
Permet de déployer l’application, de s’interfacer avec Active Directory ou d’autres applications tierces, facilité d’administration des licences…

Skype Enterpise (http://www.skype.com/intl/fr/business/)
De la même manière, il est possible d’utiliser Skype Manager pour gérer des comptes, affecter des crédits…

J’ai eu l’occasion aujourd’hui de travailler sur mon espace AZURE et j’ai découvert la nouvelle interface de gestion proposée par Microsoft. C’est vraiment plutôt bien réalisé, avec du Silverlight dans tous les sens.

Il est clair que le système est plus pratique à utiliser qu’avec les AWS d’Amazon par exemple.
Par ailleurs, j’en ai profité pour tester l’utilisation d’une application WINFORM classique sur une base SQL hebergée. Le résultat à l’usage est bluffant, les performances sont plus que satisfaisantes…Un article à venir pour expliquer les manipulations effectuées.